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20．桑特！（第11页）

　　当我们骑过隘口和石门来到要塞中时，我们得知的第一件事就是老枪手的健康状况恶化了。虽然没有危险，但因为这种情况把我跟温内图分开了。

　　温内图把缰绳搭在他的马上并向营火走去，“三叶草”、哈里和兰德尔堡的军官陪老枪手坐在那里，他裹进了柔软的被子中。我跟着温内阁。

　　“谢天谢地！”老枪手用微弱的声音欢迎我们，“你们找到了商贩了吗？”

　　“找到了又丢了，”温内图答道，“我的兄弟霍金斯今天出去了？’

　　我到过外面。”小个子毫不疑心地证实。

　　我的小个子兄弟知道自己是干什么的吗？”

　　一个西部人，如果我没有弄错的话。”

　　不，不是西部人，而是一个新手，这样的新手温内图还没见过并且也永远不会再见到了。就这样！”

　　说着这句申明的话他就转过身去并走开了。一向如此冷静甚至是体贴的阿帕奇人的粗鲁引起了人们的注意。但当我坐下并讲述〕我们的经历，所有的人都明白了原因。找到桑特，然后又失去了！不可能有比这更重大的事情了。小个子塞姆不知所措，他用两手在他的胡子丛中挠，却没有得到安慰。他从头上扯下假发并把它压成各种各样的形状，但这样也没有平静下来。他气恼地把它扔到地上，并叫道：

　　“温内图说得对，完全对，我是最大的新手，最愚蠢的笨蛋，并将直到我生命结束都会这么笨。”

　　“这一切到底是怎么发生的，亲爱的塞姆？”我问他。

　　“正是由于我的愚蠢。我听到两声枪响，就向它们传来的地方骑去。在那里我遇到一个被绑在一棵树上的人和那旁边一匹马，如果我没弄错的话。我问他怎么到了这种境地，他冒充自己是老枪手想找的商贩，他被几个印第安人袭击了并被绑在那里。”

　　“嗯！不过向印迹看一眼您就一定会明白，那只能是一个印第安人和一个白人。”

　　“对。但我摊上了运气差劲的一天，我没有先检验，而是解开了他。我想把他带到这里来，他却跳上他的马并沿相反的方向飞驰而去。现在我觉得奇怪了，尤其是因为他说到的印第安人，于是我认为最好是赶快骑马回家并要人们小心，如果我没弄错的话。我气得想把所有的头发一根一根地拔出来，但我头上一根也没有，因而我毁坏我的假发，而这也没有使事情两样。但明天一大早我就会寻找这些家伙的踪迹，直到我把他们捉住和于掉！’

　　“我的兄弟塞姆不能这么做，”这时只听温内图说，也又来到了附近，“我将独自追踪凶手。我的白人兄弟们必须都留在这里，因为可能桑特仍然在寻找要塞以洗劫它，这样就需要聪明和勇敢的人来进行守卫。”

　　后来，当人们对发生的事件暂时平静去休息了，我寻找着温内图。他的“旋风”在水边吃草，他伸开四肢躺到了附近草丛也当他看到我过来时，他站起来并抓住了我的手。

　　“我知道我的兄弟想对我说什么，你想一起去捉住桑特？”

　　“是的。”

　　“你不能这样。老枪手更加虚弱了，他的儿子还是一个男孩，塞姆-霍金斯老了，像你今天看到的，迪克-斯通和威尔-帕克在紧急情况下也许不够沉着镇定。老枪手更急需你。温内图独自去追捕桑特不需要帮助。如果在我找他的时候，他纠集了无赖并闯入这里怎么办呢？你保护老枪手吧！你愿意满足你的兄弟温内图的这个愿望吗？”

　　我觉得很难同意分手，但他那么长时间地催促我，直到我让了步。他说得对，老枪手比他更需要我。但我一定要陪他走一段。晨星还在闪闪发亮，我们一起骑到了森林中，正当天亮的时候，我们停在先前在桑特的新踪迹前转回的地方。温内图锐利的眼睛还是能认出它来的。

　　“我们在这儿分手，”他决定道，在他的马上向我转过身来并把他的右手放在我的肩上，“我们现在分开了，但在适当的时候我们又相聚在一起，因为老铁手和温内图不能长久地分离。仇恨将温内图赶走，友谊把你留在这里。爱会再将我们联合起来。就这样！”

　　他用手紧握了我一下，向他的黑马发出一声响亮的尖利的呼唤，他飞驰而去，长长的头发在他的身后飘动。我目送着朋友，直到他不见了。你会捉到敌人吗？什么时候我再见到你，我亲爱的，亲爱的温内图？——