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第一卷_第三部（第7页）

　　她竟敢问到阿纳托利是不是离开巴黎很久了，他喜不喜欢这个城市。阿纳托利很乐意地回答这个法国女人提出的问题，他面带微笑地打量着她。和她谈论有关她祖国的情形。阿纳托利看见漂亮的布里恩小姐之后，心中断定，童山这个地方是不会令人感到寂寞的。“长得很不错！”他一面想道，一面望着她。“这个女伴长得很不错。我希望在她嫁给我时，也把她带到身边，”他想了想，“长得很不错，很不错。”

　　老公爵在书房里不慌不忙地穿上衣服，皱起眉头，周密地考虑他要怎样对付。这些客人的到来使他恼怒了。“瓦西里公爵和他的爱子与我何干？瓦西里公爵是个胸无点墨的吹牛家，儿子，得啦，未必能成材。”他暗自唠叨地说。惹他生气的是，这些客人的到来在他心灵中掀起一个悬而未决的经常搁置的问题，即是老公爵一贯自我欺骗的那个问题。这个问题就在于，他是否有决心在某个时候和公爵小姐玛丽娅断绝来往，让她出阁。公爵从来下不了决心向自己直截了当地提出这个问题，因为他事先知道，他会公平合理地回答这个问题，而公平合理的做法和他的感情相抵触，尤其是和他谋生的才能相抵触。虽然他似乎不太珍惜公爵小姐玛丽娅，但是没有她，生活对尼古拉安德烈伊奇公爵来说是不可思议的。“她为什么要嫁人呢？”他想，“想必是个不幸的女人。你看，丽莎嫁给安德烈（眼下似乎很难找到更好的丈夫），她满意她自己的命运吗？谁会出于爱慕而娶她为妻呢？她长得难看，又笨拙。有人准会为了关系和财富而娶她为妻的。难道就不能继续过处女生活吗？那更幸福啊！”尼古拉安德烈伊奇公爵一面穿衣服，一面这么想。可是那个束之高阁的问题却要求立刻加以解决。瓦西里公爵把他的儿子带来了，很明显是有求婚的打算，也许就是今天或明天要求率直的回答。名望和社会地位还不错。“好吧，我就不反对，”老公爵喃喃自语地说，“但愿他配得上她。我们要看的正是这一层。”

　　“我们要看的正是这一层，”他大声地说，“我们要看的正是这一层。”

　　他像平日那样，迈着矫健的脚步走进客厅，飞快地向众人扫了一眼，他看见娇小的公爵夫人的一件换了的连衣裙、布里恩小姐系着的绸带、玛丽娅公爵小姐的难看的发式、布里恩小姐和阿纳托利流露的微笑、他自己的公爵小姐在众人谈话中的孤独。“她打扮得像个蠢货！”他愤恨地朝女儿瞟了一眼，心里想了想，“毫无廉耻！他根本不想和她交往！”

　　他走到瓦西里公爵面前。

　　“啊，你好，你好，看见你，我真高兴。”

　　“为了看看好朋友，多绕七里路也不嫌远，”瓦西里公爵开口说道，像平常那样，他说得很快，充满自信，而且亲切。

　　“这是我的第二个儿子，请您多多关照。”

　　尼古拉安德烈耶维奇公爵看了看阿纳托利。

　　“好样的，好样的！”他说道，“喂，你来吻吻我吧。”他于是向他伸出面颊。

　　阿纳托利吻了吻老头，好奇地、十分冷静地望着他，等待着，看他会不会像父亲说的马上怪脾气发作。

　　尼古拉安德烈耶维奇公爵坐在他平常坐的长沙发角上，替瓦西里公爵把安乐椅移到自己身边，指了指安乐椅，便开始询问政治事件和新闻。他仿佛聚精会神地聆听瓦西里公爵的讲话，但又不停地注视公爵小姐玛丽娅。

　　“这么说，是从波茨坦写来的信吗？”他重复瓦西里公爵最后说的一句话，忽然站立起来，走到他女儿面前。

　　“你为客人们才这样打扮，是吗？”他说道，“好看，很好看。客人们在场，看见你梳个新颖的发式，我却要在客人面前告诉你，未经我许可，你以后不得擅自改变衣着。”

　　“爸爸，这是我的过错。”娇小的公爵夫人红着脸，为她鸣不平。

　　“随您的便，”尼古拉安德烈耶维奇公爵说道，在儿媳妇面前并足致礼，“她用不着丑化自己，本来就够丑的了。”

　　他又坐到原来的位子上，不再去理会给惹得双眼流泪的女儿。

　　“对公爵小姐来说，这个发式倒是很合适的。”瓦西里公爵说道。

　　“啊，老兄，年轻的公爵叫什么名字？”尼古拉安德烈耶维奇对阿纳托利说道，“请到这里来，我们谈谈，认识一下。”

　　“是开始娱乐的时候了。”阿纳托利想了想，面露微笑，在老公爵身边坐下来。

　　“听我说，我亲爱的，据说您是在国外接受教育的。我和您父亲不一样，教我们识字的是个教堂的执事。我亲爱的，请您说给我听，您现在在骑兵近卫军供职吗？”老头子靠近阿纳托利，目不转睛地望着他，问道。

　　“不，我已经调到陆军来了。”阿纳托利答道，勉强忍住了，没有笑出声来。

　　“啊！这是件好事。我亲爱的，怎么样？您愿意为沙皇和祖国效劳吗？目前是战争时期。这样一个英俊的小伙子应当服役，应当服役。上前线，怎么样？”

　　“不，公爵。我们的兵团出动了。可我只是挂个名。爸爸，我在哪个编制内挂名呀？”阿纳托利放声大笑，把脸转向父亲，说道。

　　“干得挺不错，挺不错。我在哪个编制内挂名呀！哈——哈——哈！”尼古拉安德烈耶维奇公爵笑了起来。

　　阿纳托利的笑声更响亮。尼古拉安德烈耶维奇公爵忽然皱起了眉头。

　　“也好，你去吧。”他对阿纳托利说。

　　阿纳托利含着笑意又走到女士们跟前。

　　“瓦西里公爵，要知道你是在国外培养他们的，是吗？”老公爵对瓦西里公爵说道。

　　“当时我已经为他尽力了，我告诉您，那里的教育比我们的教育办得好得多。”

　　“是啊，现在什么都不一样了，什么都要按新方式来办理。英俊的小伙子，棒小伙子！喂，到我那里去吧。”